Im Jahr 1990 gründeten studierende Eltern der Universität Ulm den Trägerverein der Eltern-Initiativ-Kindertagesstätte "Knopfschachtel" mit dem Ziel, Ganztageskindergartenplätze für studierende Eltern zu schaffen.
Ein nahe zur Universität gelegener Standort musste her & fand sich in der alten amerikanischen Siedlung "Ford Heights" am heutigen Hasenkopf. Der dortige, leerstehende Kindergarten wurde angemietet und renoviert. Die Stadt Ulm half bei der Finanzierung und es wurde vereinbart, die Hälfte der Plätze allen Kindern der Stadt Ulm zugänglich zu machen. Die andere Hälfte war Kindern studierender Eltern vorbehalten. Damit war die Eltern-Initiativ-Kindertagesstätte "Knopfschachtel" mit 20 Betreuungsplätzen geboren und konnte ab 1992 den Betrieb aufnehmen.
Nach vielen Jahren intensiver Nutzung als Kindergarten mussten die Räumlichkeiten in der Carl-Schurz-Straße im Herbst 2023 aufgrund von Schäden am Gebäude aufgegeben werden. Die Kinder und ihre Erzieher*innen zogen in andere Räume zum Übergang. Der Übergang hielt fast zwei Jahre an. Im Herbst 2025 konnten alle wieder in die Carl-Schurz-Straße ziehen, wo in der Zwischenzeit nach intensiver Erarbeitungs- und Bauphase ein Bauwagenkonzept auf dem altbekannten Grundstück entstanden war. Mit dem Umzug in die neue und doch alte "Heimat" ist die Knopfschachtel auch zur Naturkita geworden.
Die Stadt Ulm unterstützt bis heute den Betrieb und den Erhalt der Eltern-Initiativ-Kindertagesstätte "Knopfschachtel".